O 1,2-caprililglicol é um bom umectante e um agente antibacteriano, atuando como regulador da pele. Hidrata e suaviza a pele, proporcionando um suave efeito conservante, sendo por isso frequentemente adicionado aos cosméticos como umectante ou agente antibacteriano. O caprililglicol também pode ser usado em produtos de banho e xampus como espessante e estabilizador de espuma.
O efeito conservante do caprililglicol em cosméticos baseia-se principalmente no seu mecanismo antibacteriano único. Primeiro, o caprililglicol pode perturbar a estrutura da membrana celular dos microrganismos, causando vazamento do conteúdo celular e tornando assim os microrganismos inativos. Em segundo lugar, o caprililglicol pode inibir os processos de respiração e metabolismo energético dos microrganismos, enfraquecendo ainda mais a sua capacidade de sobrevivência. Além disso, o caprililglicol também possui certas propriedades hidratantes, formando uma película protetora em cosméticos para evitar a invasão e reprodução de microrganismos.
